EXXON und Chevron zeigen, wie das Geld aufwärts fliesst

(Red.) ExxonMobil und Chevron, die beiden größten Ölkonzerne der USA, vermeldeten am 28. Oktober 2022 Gewinne von fast 20 Milliarden bzw. 11,2 Milliarden Dollar im dritten Quartal 2022, während die amerikanischen Verbraucher weiterhin mit hohen Preisen an der Zapfsäule konfrontiert sind. Diese historisch hohen Gewinne von Exxon und Chevron signalisieren einen «totalen Krieg gegen die amerikanischen Verbraucher», schreibt Jake Johnson auf der gemeinnützigen US-Plattform «Common Dreams». Die Bevölkerung zahlt, die Reichen kassieren.

„Es ist keine Überraschung, dass Chevron und Exxon nach Monaten extremer Preistreiberei in diesem Jahr bisher satte 73 Milliarden Dollar an Gewinnen eingefahren haben“, sagte Jordan Schreiber, Direktor für Energie und Umwelt bei «Accountable.US». „Doch anstatt den Verbrauchern die dringend nötige Erleichterung zu verschaffen, haben sie über 32 Milliarden Dollar ausgegeben, um ihre reichen Aktionäre noch reicher zu machen, während sie die amerikanischen Familien zwingen, die Rechnung dafür zu bezahlen.“ „Täuschen Sie sich nicht“, fügte Jordan Schreiber hinzu, „Big Oil hat in diesem Jahr einen regelrechten Krieg gegen die amerikanischen Verbraucher begonnen, indem es den arbeitenden Menschen und der Mittelschicht unnötigerweise jeden Cent aus der Tasche gezogen hat.“

Der rekordverdächtige Gewinn von Exxon von Juli bis September 2022 in Höhe von 19,7 Milliarden Dollar, der durch steigende Gasexporte noch begünstigt wurde, ist dreimal so hoch (!) wie der Gewinn des Unternehmens im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Bloomberg berichtete am 28. Oktober 2022, dass „Exxon den Facebook-Mutterkonzern Meta Platforms Inc. im Marktwert nun überholt hat und jetzt zum ersten Mal seit 2019 wieder unter den Top 10 des «S&P 500 Index» ist.“

„Die Aktionäre waren die Hauptnutznießer des Comebacks von Exxon nach der Pandemie“, so die Plattform. „Zu Beginn des Jahres reaktivierte Exxon-CEO Darren Woods Aktienrückkäufe, die mehr als ein halbes Jahrzehnt lang auf Eis lagen. Das Rückkaufprogramm im Wert von 15 Milliarden Dollar pro Jahr entspricht in etwa der Höhe von Exxons Dividende, die bereits die zweitgrößte im «S&P 500 Index» ist.“

Während der Telefonkonferenz am Freitag, dem 28. Oktober 2022, sagte Darren Woods, dass „es in den USA eine Diskussion darüber gegeben hat, dass unsere Industrie einen Teil unserer Gewinne direkt an das amerikanische Volk zurückgibt.“ „Das ist genau das, was wir in Form unserer vierteljährlichen Dividende tun“, fügte Woods hinzu, eine Bemerkung, die sofort Spott und Empörung hervorrief – sogar im Weißen Haus.

Der Gewinn von Chevron im dritten Quartal 2022 war der zweithöchste in der Geschichte des Unternehmens und fast doppelt so hoch wie die 6,1 Milliarden Dollar, die es im gleichen Zeitraum des letzten Jahres verzeichnete.

Die großartigen Gewinnzahlen der US-Ölgiganten kamen 24 Stunden, nachdem die europäischen Energiegiganten Shell und Total ihrerseits riesige Gewinne für das dritte Quartal gemeldet hatten, was neue Forderungen nach einer Steuer auf unvorhergesehene Gewinne auslöste, um einen Teil der Gewinne an die Verbraucher zurückzugeben, die darum kämpfen, ihre Häuser heizen zu können und sich andere notwendige Dinge vor der Wintersaison leisten zu können.

Anfang dieser Woche meldete der US-Gasriese Valero einen Gewinnanstieg um 500 Prozent.

„Glauben Sie, Big Oil übervorteile die Verbraucher mit ihren Preisen nicht? Dann denken Sie darüber nach!“, twitterte die «Groundwork Collaborative» mit Verweis auf die jüngsten Gewinnzahlen von Big Oil. US-Präsident Joe Biden hat zwar die Ölkonzerne dafür kritisiert, dass sie auf Kosten der Verbraucher riesige Gewinne einfahren, aber er hat es bisher abgelehnt, eine Steuer auf unerwartete Gewinne zu befürworten. Er hat stattdessen freiwillige Maßnahmen von den Führungskräften fossiler Brennstoffe gefordert. Lindsay Owens, die Geschäftsführerin der «Groundwork Collaborative», argumentierte Anfang dieser Woche in den sozialen Medien, ein solch passiver Ansatz werde nicht ausreichen, um die Profitgier der Unternehmen zu stoppen. „Eines ist klar: Sie werden nicht aufhören, bis sie jemand dazu zwingt“, schrieb Owens, die gemeinsam mit ihren «Groundwork»-Kollegen die Gewinnmitteilungen und Berichte der Unternehmen konsequent verfolgt hat.

In einer Kolumne für den «Boston Globe» stellte Owens fest, dass „Führungskräfte die Strategie sogar zugeben, die Preise hoch zu halten, da dies größere Gewinne für ihre Unternehmen und massive Ausschüttungen an ihre Aktionäre bedeutet“. „Der dringende Handlungsbedarf ist unbestreitbar, aber man darf sich nicht auf das Wort von Wachhunden oder Kritikern verlassen“, so Owens weiter. „Die Unternehmen selbst geben zu, dass sie auf Kosten der amerikanischen Verbraucher Profit machen. Und eines ist klar: Diese Unternehmen werden nicht aufhören, den ‚Inflationstanz‘ zu tanzen, wie es ein CEO formulierte, bis wir ihren Ton ändern.“

Senatorin Elizabeth Warren (Demokratin aus Massachusetts) gehört zu den progressiven Mitgliedern des Kongresses, die nach den jüngsten Gewinnberichten legislative Maßnahmen forderten. „Big Oil macht obszöne Gewinne, während die Amerikaner an der Zapfsäule geprellt werden“, twitterte Warren. „Putins Krieg in der Ukraine treibt die Preise in die Höhe, beschert den Ölkonzernen massive Gewinne und füllt die Taschen der Investoren mit Aktienrückkäufen. Wir müssen gegen die Preistreiberei der Unternehmen vorgehen.“ Robert Weissman, der Präsident von «Public Citizen», sagte in einer Erklärung, dass „es für den Kongress höchste Zeit ist, diesem Wahnsinn ein Ende zu setzen.“ „Eine Windfall-Profit-Steuer mit Rückerstattungen an die Steuerzahler würde den Schmerz an der Zapfsäule ausgleichen und die ungeheuerliche Abzocke von Big Oil begrenzen. Sogar der Vorstandsvorsitzende von Shell, Ben van Beurden, räumt ein, es sei sinnvoll, wenn die Regierungen die Industrie anzapfen, um den notleidenden Verbrauchern zu helfen“, so Robert Weissman. „Die Führungskräfte der Öl- und Gasindustrie und die Gesetzgeber sollten diesem seltenen Anflug von gesundem Menschenverstand folgen, der da von einer Führungskraft aus einer Branche kommt, die unserem Planeten und den Verbrauchern so viel Schaden zugefügt hat.“

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Der Originalbericht von Jake Johnson erschien auf der Plattform «Common Dreams». Common Dreams finanziert sich ausschliesslich aus dem Leserkreis und ist zum Überleben auf Spenden dringend angewiesen. – Die Übersetzung des Beitrags von Jake Johnson ins Deutsche besorgte Christian Müller.